El misterio de la guía de ferrocarriles, Agatha Christie

Ficha técnica
Título: The A.B.C. Murders
Autora: Agatha Christie
Fecha de publicación: 6 de enero de 1936
Género: Novela negra

Sinopsis de El misterio de la guía de ferrocarriles

Cuando Hércules Poirot recibe una carta en la que se le desafía a solucionar un crimen inminente, cree que se trata solo de una broma de mal gusto. Pero, aun así, su intuición le hace temer lo peor… Y no se equivoca: Alice Ascher, una estanquera de Andover, es asesinada el día anunciado. Después de ella, el misterioso asesino amenaza a una segunda víctima, esta vez en Bexhill. Y luego, una tercera, en Churston. 

Parece que las víctimas no guardan relación entre sí y que el diabólico criminal, que firma como ABC, las elige siguiendo un riguroso orden alfabético. El mejor detective de la historia está dispuesto a evitar que el misterioso asesino complete el abecedario…

  Opinión personal

Leí El misterio de la guía de ferrocarriles hace ya bastantes años, así que esta ha sido una relectura que, aunque tengo varios títulos pendientes de la autora, me apetecía mucho.

Se trata del primer caso del detective retirado Hércules Poirot en el que tiene que vérselas con un asesino en serie. El libro está narrado en primera persona por el capitán Hastings, íntimo amigo del detective, que recién llegado a Inglaterra de América del Sur, donde ahora vive, encuentra al belga muy preocupado por una carta anónima que ha recibido. En ella se le indica que el día 21 de ese mes tendrá lugar un asesinato en Andover. Lo firma un misterioso ABC. Llegados ese día, efectivamente aparece muerta una estanquera de la mencionada localidad, y a partir de esa primera carta, Poirot recibirá varias más donde los crímenes perpetrados por el misterioso ABC serán previamente anunciados. Como una provocación, instándole a atraparlo, y poniéndolo en evidencia cuando no lo hace. El asesino parece seguir un orden alfabético tanto en la localidad donde actúa como en el nombre y apellido de la víctima, y además deja en el lugar del crimen una guía de ferrocarriles. 

Poirot y su amigo Hastings, ayudarán a la policía inglesa, la Scotland Yard, para llegar hasta el misterioso ABC, pero sin embargo tendrán que ocurrir hasta cuatro crímenes para que el célebre detective una las piezas de este nuevo rompecabezas y dé con la identidad del macabra asesino, pues cada asesinato va aportándole pequeños detalles que sólo un observador incisivo como Poirot sabe interpretar. 

El misterio de la guía de ferrocarriles sigue en general las pautas de la autora inglesa, aunque esta vez se desmarca de la tipología de su asesino clásico, y desarrolla la trama en diversas ciudades de la geografía inglesa, es decir, no se circunscribe en solo un lugar determinado. De nuevo encontraremos múltiples diálogos, interrogatorios y brevísimas descripciones, y disfrutaremos del irónico humor de Hércules Poirot, en un libro de lectura amena y ágil, que mantiene bastante bien el ritmo y la tensión hasta el final. Que, como es habitual en la autora, se reserva un remate final dándole un vuelco a la trama, encontrando un culpable allí donde no debería estar y que ha pasado desapercibido durante toda la obra para el grueso de los lectores. Una técnica, o un as de la manga, al que nos tiene bien acostumbrados esta escritora. 

En síntesis, El misterio de la guía de ferrocarriles es un título para disfrutar de una de las novelas más célebres de Agatha Christie, y de nuevo disfrutar de un misterio bien urdido, ambientado a principios del siglo XX, y con su personaje más importante, junto con Miss Marple, claro. Poirot, ese investigador elegante y caballero, estricto seguidor del razonamiento sistemática y de la fiel observancia de todas las pruebas y comportamientos de los implicados, que nos hará pasar un rato muy agradable con esta lectura.

Pese a que el ejemplar de la portada es una de las preciosas ediciones publicadas por Espasa y Planeta de Libros, yo he leído casi una reliquia que tengo en casa, un ejemplar ya amarillento de la Editorial Molino, que os muestro.

¡Feliz 2019!