El peón envenenado, Ricardo Alía

Ficha técnica
Título: El peón envenenado
Autor: Ricardo Alía
Editorial: Ediciones Maeva 
Fecha de publicación: 2018
Número de páginas: 456
Género: Novela negra

Sinopsis de El peón envenenado

La metrópolis de Londres es el tablero y cualquiera puede ser víctima del misterioso jugador que mueve las blancas.

2003: Arturo Muñoz es un Gran Maestro ajedrecista que se enfrenta al peor desafío de su vida. Un asesino en serie apodado Cástor lo ha retado a una partida en Londres, en la que cada pieza capturada implica la muerte de inocentes.

1970: La segunda trama discurre en los años setenta y relata episodios de la niñez y del pasado de Arturo en Monroca, un pueblo de Extremadura, y el descubrimiento de su extraordinario talento para el ajedrez.

1937: Ander Sukalde, un niño vasco, es enviado a Inglaterra por su madre para protegerlo de las represalias franquistas contra su padre, activista contrario al régimen.

Las tres historias confluirán de modos imprevistos hasta llegar al inesperado final.

Impresiones

El peón envenenado llegó a mi gracias a un sorteo organizado por Laky del blog Libros que hay que leer y me lo envió su autor, Ricardo Alía muy amablemente y con una dedicatoria que me hizo mucha ilusión. 

Ricardo Alía nos plantea una peligrosa partida de ajedrez, cuyo tablero es la ciudad de Londres. Un asesino en serie anda suelto por la capital británica y tiene en jaque, nunca mejor dicho, a la Scotland Yard. Ésta solicita ayuda a Arturo Muñoz, un Gran Maestro del ajedrez, que se halla concentrado para llegar al número uno. ¿Por qué le necesita la policía británica? Pues porque así lo ha demandado el mismo asesino, que se pone en contacto con ellos a través de mensajes en clave en diversos periódicos. Demanda que el Gran Maestro Arturo Muñoz se enfrente a él en una peligrosa partida de ajedrez, donde cada jugada es vital y cada fallo puede tener consecuencias nefastas para la población...

El libro se nutre de tres tramas. La presente, donde encontramos una novela policíaca y donde el autor nos mantiene en vilo con cada movimiento del asesino y del maestro ajedrecista. Una segunda trama nos transporta a la Guerra Civil española en tierras vascas, a la lucha por la República, los miedos y represalias a los perdedores, y sobre todo a una peculiar situación que se dio en ese momento: la salida de niños vascos al extranjero, enviados por sus progenitores para mantenerlos a salvo y que no fueran castigados por los actos de éstos, por las represalias de un régimen, el franquista, que se impuso a base de sangre y terror. Como el caso de nuestro protagonista, Ander Sukalde. Y por último, una tercera vía narrativa que nos acerca a la infancia y juventud del protagonista principal, Arturo Muñoz, en su pueblo natal de Extremadura. Arturo es un personaje peculiar. Un tanto arisco y antisocial, cuya psique y razonamientos comprenderemos con el devenir de esta tercera trama.

Con un ritmo constante y una prosa muy brillante, Alía nos trae una historia diferente, en la que no es preciso tener un conocimiento previo del ajedrez, yo misma no tengo ni idea, ni conozco sus movimientos. No es necesario pues  para disfrutar del libro, pero sí es cierto que para los que tengan un manejo en este campo, seguro lo verán con otros ojos, podrán incluso jugar la partida del asesino, anticiparse a sus próximos movimientos...

En conclusión, El peón envenenado es un thriller que me ha gustado, diferente por la introducción de un factor como el ajedrez que da profundidad a la trama, con, como he dicho, un buen ritmo, que no decae nunca, y que, thriller aparte, también me ha permitido conocer una realidad, la de los niños vascos enviados al extranjero, que desconocía. Os lo recomiendo y yo por mi parte, me quedo con ganas de conocer más la obra del autor vasco.

Un invitado inesperado, Shari Lapena

Ficha técnica

Título original: An unwanted guest
Autora: Shari Lapena
Editorial: Suma de letras (clic para ir a la web de la editorial)
Fecha de publicación: Enero de 2019
Número de páginas: 363
Género: Novela negra





Sinopsis de Un invitado inesperado

Los huéspedes que van llegando al encantador y remoto hotelito Mitchell's Inn se observan mutuamente con interés pero desde una prudente distancia. Todos ellos han recalado allí en busca de un relajante (quizá hasta romántico) fin de semana en medio del bosque y lejos de sus vidas. El hotel presume de contar con acogedoras habitaciones, elegantes chimeneas de leña y una bodega bien surtida. La oportunidad perfecta para practicar el esquí o acurrucarse en la cama con una buena novela de misterio.

Pero cuando una violenta tormenta azota las montañas y corta la electricidad, el grupo se ve completamente aislado del resto del mundo. Nadie puede entrar... ni salir. Entonces descubren el primer cadáver, y la horrible verdad sale a la luz. Tienen a un asesino entre ellos. Y no hay escapatoria.

Opinión personal

Diez personas se disponen a pasar un agradable fin de semana en un encantador y lujoso hotel perdido en las montañas llamado Mitchell's Inn. Está nevando fuertemente y de hecho los primeros huéspedes ya tienen problemas para poder llegar. Pero lo que no imaginan es que quedarán atrapados todo un fin de semana por una tormenta de nieve, sin luz, teléfono ni ninguna posibilidad de pedir auxilio ni llegar a algún lugar habitado.

Gwen y Riley son dos amigas de la universidad, donde estudiaron Periodismo, que últimamente han estado distanciadas, ya que Riley ha sido enviada a Afganistán como corresponsal de prensa. Gwen cree que ese fin de semana idílico ayudará a su amiga a superar el trauma con el que ha regresado después de una dura experiencia. Cuando su coche se queda tirado en la carretera que lleva al hotel, las socorren la pareja formada por Ian y Lauren. Son jóvenes y apasionados, abiertos, simpáticos, y están dispuestos a desconectar un poco de su día a día en el hotelito. Allí conocerán a David, un abogado criminalista que se aloja solo, a Candice, una escritora algo huraña y solitaria, y a las parejas formadas por el matrimonio Henry y Beverly, y por los prometidos, Matthew y Dana. Los primeros son un matrimonio en plena crisis: los hijos, el trabajo, estrés y toda una larga lista de rutina y desencuentros, los ha sumido en una situación de pareja inexistente, que esperan poder cambiar (al menos así lo espera ella) durante un fin de semana romántico donde dedicarse únicamente al otro. Y por último la parejita a punto de casarse formada por Matthew y Dana. Ricos, enormemente atractivos, pretenden desconectar de los preparativos de su boda y disfrutar un poco antes del gran día. A ellos se les unen, los dos únicos integrantes del personal del hotel: James, su propietario, y Bradley, el hijo de éste. No hay nadie más que les ayude ese fin de semana, los otros empleados no han podido llegar a causa de la nieve.

De entrada ya es irremediable la comparación con la gran obra de Agatha Christie, Diez Negritos. Y es que Shari Lapena hace con este título un homenaje a la británica, de eso no cabe duda. Bien, es que la primera noche en el hotel será trágica, ya que al amanecer uno de los huéspedes encuentra el cuerpo sin vida de uno de ellos. A eso cabe sumar que se han quedado sin electricidad ni teléfono, y que las posibilidades de que un asesino se halle entre ellos irán en aumento con el discurrir de las horas. En la más completa oscuridad, sin calefacción y sin poder salir del hotel. 

Ya ocurrió en las anteriores obras de la autora: su estilo narrativo ágil y fresco es palpable. Va directa al grano y su prosa es muy visual y dinámica. Sin embargo, tras el descubrimiento del primer crimen, para mí el ritmo decae durante unos capítulos, para luego arrancar de nuevo en una maratón por descubrir quién de los huéspedes o del personal del hotel, es el despiadado asesino. En este caso, el libro está narrado siempre en tercera persona, pero va dando voz a los diferentes personajes, ya que los hechos se verán desde la perspectiva y pensamiento de cada uno ellos, lo que a veces, también es cierto, puede resultar un poco repetitivo al reincidir sobre lo mismo. Pero no hay duda que tiene sus ventajas al mismo tiempo, ya que ofrecerán pistas, con sus pensamientos, al pobre lector que intenta descubrir la identidad del asesino.

Durante un día y una noche, -que para los huéspedes se hará eterno-, veremos cómo empiezan a dudar entre ellos, se desesperarán, destaparán aspectos, traumas y fantasmas del pasado que pueden tener algún tipo de incidencia en el presente, y el nerviosismo y el miedo hará realmente mella en ellos. Y es que pasarán de pensar que todo ha sido un accidente a darse cuenta que entre ellos existe un cruel asesino, pero lo más retorcido es descubrir ¿cuáles serán sus motivos? ¿alguien de los presentes, aparentemente todos desconocidos, se conocían de antes?

En resumen, Un invitado inesperado es una novela negra al más puro estilo clásico, con un guiño evidente al célebre título de Agatha Christie, claustrófobica y un tanto psicológica, donde llegas a dudar de todos y con un final esperado, porque al final uno de ellos es el culpable, pero sorprendente por la historia que esconde hasta sus últimas páginas. Una lectura ideal para dejarse llevar por su misterio, adictiva y entretenida, que por supuesto recomiendo.

Muchas gracias a la editorial por el ejemplar. 

El heredero, Jo Nesbo

Ficha técnica

Título: Sønnen

Autor: Jo Nesbo

Editorial: Reservoir books 

Fecha de publicación: octubre de 2018

Género: Novela negra, thriller

Sinopsis de El Heredero

Media vida en la cárcel

La carrera delictiva de Sonny Lofthus empezó al morir su padre, un policía corrupto. Aparcó entonces su brillante porvenir para abrazar el crimen organizado. El precio que cobra ahora por cumplir condena en silencio es el acceso a mercancías que entran en la prisión de alta seguridad de Staten. Los reclusos también ven en él a una figura sanadora, es su más íntimo confesor.

Le han mentido toda la vida

Hay montada una formidable espiral de corrupción en torno a Sonny que lo mantiene narcotizado. Pero cuando descubre la verdad sobre el suicidio de su padre y los interrogantes que nunca se cerraron, buscará la manera de salir de Staten.

Tras fugarse, solo desea venganza

Sabe demasiado sobre demasiada gente. Perseguirá a quienes causaron la caída de su padre, sin descanso, desde los bajos fondos a las altas esferas policiales. Pero a él también lo persiguen demasiados enemigos. Son dos las preguntas: quién lo alcanzará primero y qué hará él cuando se vea acorralado.

     Opinión personal

El heredero es la segunda novela independiente de Jo Nesbo publicada en español, es decir, no forma parte de la serie protagonizada por el célebre inspector Harry Hole creado por el noruego. Confieso que Nesbo es mi autor preferido, sus títulos me hacen disfrutar del género de la novela negra, desconectar y alucinar con su capacidad de sorprendernos y tejer historias realmente rebuscadas y buenas. 

¿Qué vamos a encontrar en El heredero? Desgraciadamente (para mí, claro) no al personaje de Harry Hole... reconozco que me hubiera encantado que apareciera de un momento a otro por sus páginas, pero debe haber vida después del irreverente inspector. Sí que encontraremos en este libro las señas inconfundibles del escritor escandinavo: acción, misterio, personajes profundos, tramas interesantes, diálogos llenos de moral y también de crítica social y una prosa brillante y prolífica: en definitiva, entretenimiento asegurado. 

La vida del joven Sonny Lofthus cambió radicalmente cuando su padre, el policía Ab Lofthus se suicidó. Lo más inquietante es que junto a su cuerpo dejó una nota en la que reconocía ser un topo en el cuerpo de policía y trabajar para una red de corrupción de la ciudad de Oslo. A partir de ahí, su madre no soportó la pérdida y falleció al poco tiempo, totalmente alcoholizada, y Sonny dejó su prometedora carrera en el boxeo y sus brillantes estudios, para entregarse totalmente a la droga y a acabar en la cárcel. Allí aceptó que se le adjudicara la autoría de varios delitos, crímenes básicamente, a cambio de tener bien aprovisionada su necesidad de droga diaria. Pero esta situación cambia cuando un preso le confiesa que estuvo implicado en la muerte de su padre, que tal vez no fuera un suicidio como así quisieron que pareciera. Sonny logra escapar de la cárcel, la Estatal de Oslo, y empieza así su caza, buscará justicia y vengar a su padre.

De ese modo conoceremos al otro protagonista. El inspector jefe Simon Kefas. Kefas, que está a las puertas de su jubilación, es un policía eficiente, de carácter afable y con un pasado como le gusta a Nesbo, problemático y marcado por las adicciones, en este caso no el alcohol como sucede con Harry, sino con el juego. Else, su joven esposa, fue su tabla de salvación, y gracias a su amor por ella pudo dejar atrás una vida de excesos y fantasmas. Kefas entra en escena con el descubrimiento del cuerpo sin vida, en el río que discurre por Olso, de un capellán, y en seguida se dan cuenta de que se trata del confesor de Sonny y de otros presos. Junto a Kefas estará su nueva compañera, Kari, una policía a la que le gusta ceñirse al reglamento, algo que Kefas habitualmente suele saltarse. Ese crimen, y los que vendrán, les lleva a sumergirse en los bajos fondos de la capital noruega, a toparse con una peligrosa banda que controla el negocio de la droga y la trata de blancas. 

Y al mismo tiempo, Sonny irá librándose su particular venganza. Sólo podrá frenarlo Simon o bien la banda criminal que le busca. Oslo vuelve a convertirse en un intrincado tablero donde florecerán sentimientos tan humanos como la sed de venganza, las ambiciones desmedidas y el deseo de obtener el perdón por nuestros actos pasados. Sabremos quién está detrás de los crímenes, sabremos que son fruto de la justicia que se ha tomado el protagonista para vengar no solo a su padre si no a víctimas anónimas cuyos culpables quedaron impunes, pero sin embargo Nesbo se guarda muy bien un puñado de secretos que tienen sus raíces en el pasado, y en saber ¿quién era realmente el topo en la policía?

En definitiva, he vuelto a disfrutar, y mucho, con un libro del noruego, su prosa muy visual y directa es de las mejores que conozco, y admiro cómo consigue mantenerte completamente expectante al devenir de la trama. Si bien es cierto que sus libros suelen ir aderezados con bastas dosis de violencia y de corrupción en el seno de la policía, drogas y bandas criminales, también es verdad que las tramas son complejas y sorprendentes, con giros bien calculados y personajes con clichés del género que reconocemos fácilmente, pero de una profundidad que sólo Nesbo sabe construir, dotándolos de mucha moral y humanidad, que a veces cuesta encontrar en este tipo de libros. 

Sólo me queda recomendaros esta novela si os gusta el género ya que no hay duda que Nesbo es uno de los mejores en este terreno. Y además estamos de enhorabuena ya que este año tendremos publicación de la nueva novela, ahora sí, protagonizada por el inspector Hole. 

Reina Roja, Juan Gómez-Jurado

Ficha técnica
Título: Reina Roja
Autor: Juan Gómez-Jurado
Editorial: Ediciones B
Fecha de publicación: 11/2018
Género: novela negra





Sinopsis de Reina Roja

Antonia Scott es especial. Muy especial.

No es policía ni criminalista. Nunca ha empuñado un arma ni llevado una placa, y, sin embargo, ha resuelto decenas de crímenes.

Pero hace un tiempo que Antonia no sale de su ático de Lavapiés. Las cosas que ha perdido le importan mucho más que las que esperan ahí fuera.

Tampoco recibe visitas. Por eso no le gusta nada, nada, cuando escucha unos pasos desconocidos subiendo las escaleras hasta el último piso.

Sea quien sea, Antonia está segura de que viene a buscarla.

Y eso le gusta aún menos.

Opinión personal

Reina Roja es mi primer contacto con el autor y mi última lectura del 2018. Me encanta al thriller / novela negra (creo que eso ya ha quedado claro), es mi género favorito, así que cuando se publicó esta novela no veía el momento de leerla. Además, como he dicho, no conocía al autor, así que era una perfecta oportunidad para estrenarme. El resultado, muy bueno, como ya seguro habréis oído hablar de este libro. 

El inspector de policía Jon Gutiérrez está en un verdadero aprieto. Por proteger a una prostituta se ha metido en un buen lío; el resultado: suspendido de empleo y sueldo y a las puertas de una posible sanción que puede acabar con sus huesos en la prisión. Pero su "suerte" cambia radicalmente. Alguien, que se hace llamar Mentor, se presenta en la comisaría donde le tienen retenido y le hace una propuesta muy suculenta. Salvarle el pellejo a cambio de que consiga sacar de su casa a una mujer, digamos, muy especial. 

Jon dejará así su Bilbao natal para viajar a Madrid, al barrio de Lavapiés, y conocer a Antonia, una joven de treinta y pico pero con muchos años vividos. Antonia no sale de su piso en Lavapiés. Antonia dedica, cada día, tres minutos a pensar en su suicidio. Tres minutos que le permiten sobrevivir y equilibrar su vida. Tiene una inteligencia muy por encima de la media, un don, una capacidad de análisis encomiable aunque no es policía. Aún así, ha estado en muchos casos de asesinatos, y los ha resuelto con éxito. Pero ahora, ahora todo ha cambiado, y sólo tiene contacto con su abuela inglesa por Skype. Cada día. 

Así que Jon se enfrenta a una misión muy difícil. Prácticamente imposible, convencerla de vuelva a estar en activo. Al menos una vez más, en un caso peliagudo. Un asesinato muy extraño y cruel, ligado a otro posible secuestro. Y hasta aquí puedo y voy a contar. Porque lo realmente bueno de esta historia es descubrirla sin tener más datos ni más información. Es más, casi sin leer la sinopsis. Zambullirte sin red en una historia inquietante y muy muy negra, que no es que tenga ritmo, es que se te escapa de la manos. 

Ambientada en Madrid, con una dupla de protagonistas bien construidos y desarrollados, tanto Jon como Antonia te llegan, y eso ha sabido bien transmitirlo el autor. Igual que la premura por continuar leyendo, con esos finales de capítulo en los que piensas, "uno más y a dormir" y sabes que no será así. Así que no me queda más que recomendarla a todo aquel que disfrute con libros en los que las horas se pasan sin apenas darte cuenta, bien armados, con personajes firmes y una trama buena de verdad. Un magnífico thriller que por cierto, tendrá continuación, y esperemos, que no nos haga esperar mucho.